La plupart des photographes connaissent les PocketWizard. C’est un système permettant de déclencher des flashs ou des appareils à distance par liaison radio. Le succès des PocketWizard réside surtout dans la fiabilité de la transmission. Il semble que ce sont les meilleurs. Que ce soit en milieu “pollué”, à grande distance, à travers un mur, etc… ça marche partout et ça déclenche à chaque fois.

La première gamme était constituée d’un modèle uniquement émetteur et d’un second uniquement récepteur. Cette série est compatible avec les nouvelles mais n’a plus d’intérêt.

Les séries actuelles, également compatibles, sont constituées de modèles à la fois émetteur et récepteur. Il s’agit des PW Transceiver II et PW MultiMax. C’est très pratique si on a une panne : n’importe lequel peut jouer le rôle d’émetteur.

Les deux gammes actuelles de PocketWizard peuvent fonctionner sur différents canaux pour permettre de travailler à plusieurs au même endroit. Le plus riche sur ce point est le modèle MultiMax

Pour augmenter la distance de travail, les PocketWizard peuvent marcher en “relais”. Il faut au minimum trois PocketWizard réglés de la façon suivante :

• Le premier PW émet le signal (canal n),
• Le second le reçois puis bascule immédiatement sur le canal supérieur (n+1) et émet le signal à son tour,
• Le troisième PW reçoit le signal (canal n+1). Et ainsi de suite…

Si le canal de l’émetteur est le dernier, l’onde relais est émise sur le premier canal.

Quel plaisir de ne plus avoir de câble. Mais les PocketWizard ne font que “déclencher” l’appareil et/ou le flash ; ils ne transmettent pas les signaux TTL. Il faut donc régler le flash en manuel ou en automatique (“Computer”). Travailler en manuel est souvent le cas. On règle son éclairage au flashmètre et on n’y touche plus. Certaines marque de flash de studio ont intégré un PocketWizard (récepteur) dans le générateur ou la torche de leur flash. Par exemple Profoto.

Les flashmètres Sekonic haut de gamme disposent d’un PocketWizard (émetteur) intégré.

Je sais que les flashs Canon récents (580/430/420 EX) posent problèmes pour certaines marques de récepteur radio. Les PocketWizard semblent fonctionner correctement. Certains kits radio ne peuvent déclencher que des flashs de studio, voire des flashs “simples” (anciennes torches Metz, Vivitar, etc…).

Idem pour déclencher un appareil, les kits radio orientés pour le flash en studio ne le font pas bien. Ou alors ne supportent pas les cadences élevées (sport). Là encore, les PocketWizard sont supers et très fiables. Le hic est dans le prix des câbles pour piloter un boîtier. Ne trouvant pas de câble en stock, même en région parisienne et voyant les prix aberrants en France par rapport aux US, j’ai donc procédé à un bricolage d’une télécommande Nikon MC30…

Cette télécommande manuelle et filaire (80cm environ) permet de commander les boîtiers Nikon équipés d’une prise 10 broches.

J’ai sectionné le câble pour constituer un kit évolutif permettant de piloter le boîtier à partir de la télécommande MC30 ou d’un PocketWizard. J’ai employé des connecteurs Jack 3,5mm. Ainsi, il est possible de piloter le boîtier par d’autre sources facilement.

Laissez moi réunir quelques photos des montages et je compléterai l’article…

PW Transceiver II
PW MultiMax
Pocketwizard blog
Strobist

— Arnaud Klinger 2008/11/02 12:07